ACEITE

Nombre científico: Elaeis guineano

Familia: Arecaceae

Origen: Costa Oeste de África (Golfo de Guinea).

Nombres populares: palma, palma, palma, palma, entre otros.

Ocurrencia natural: África, Sudeste Asiático y América (Centro y Sur).

Caracteristicas: Es una palmera que puede alcanzar los 15-20 metros de altura. Tronco grueso, oscuro, sin ramas y cicatrizado por hojas viejas. Hojas como plumas, ligeramente arqueadas, de 3-4 m de largo, distribuidas en la parte superior del árbol en número de 30 por copa. La base de las hojas contiene espinas curvas en los márgenes.

Tiene flores pequeñas, de color amarillo crema, reunidas en espigas que se sostienen en racimos cortos, de aproximadamente 20 cm de largo, fijadas cerca del tronco, debajo de la base de las hojas. Las flores masculinas y femeninas se producen por separado en la misma planta. La floración dura todo el año.

Usos: la madera, resultante de la tala de troncos y la replantación, puede transformarse en muebles y artesanías. El aceite de palma (aceite de oliva y palmiste) se extrae del fruto, se utiliza con fines alimentarios, en la elaboración de margarinas, grasas, gelatinas, aceites de cocina, etc.

El aceite de palma es muy utilizado en la medicina tradicional africana, sirviendo para tratar la gonorrea, la menorragia y el dolor abdominal perinatal. Todavía se considera un laxante, antiemético y diurético.

fuente: wikipedia.org/wiki/Dendezeiro; www.umpedeque.com.br; saberhortifruti.com.br/dende/ ; www.ppmac.org/content/dende

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