En la década de 1990, Anne Harrington caracterizó la investigación con placebo como una división marcada entre las ciencias sociales y las ciencias naturales. Ella sugirió que esta división podría explicar el hecho de que ninguno de los dos polos de investigación logró dilucidar la naturaleza del efecto placebo. “Tomando el trabajo de Harrington como punto de partida, propongo una forma de combinar estas perspectivas en una sola concepción sobre el efecto placebo. Mi argumento es que si el efecto placebo siguió siendo un misterio durante tanto tiempo es porque los investigadores no tuvieron suficientemente en cuenta la experiencia psicológica del fenómeno ”, comenta el profesor André LeBlanc.